En 2003, Mike Piétrus a intégré la prestigieuse ligue de NBA, aux États-Unis. Durant sa carrière, il a pu jouer auprès de joueurs tels que Kobe Bryan, Tony Parker ou encore Lebron James. Aujourd’hui, il partage son savoir auprès de jeunes Yvelinois avec son ami et ancien joueur de basket professionnel des Yvelines, Mike Mokongo. Nous l’avons rencontré lors d’une séance d’entrainement à Carrières-sous-Poissy il y a quelques semaines.
Né en Guadeloupe, Mickaël Piétrus a grandi avec un rêve : celui de fouler les parquets de la NBA. Une ambition nourrie dès son plus jeune âge. « J’avais une passion : être un jour dans la même ligue que Michael Jordan. C’était mon rêve d’enfance« , confie-t-il.
Aux côtés de son frère Florent Piétrus, lui aussi joueur professionnel, son talent ne passe pas inaperçu. « On a fait des détections ensemble. On avait aussi un grand frère qui jouait, ce qui nous a facilité la transition », raconte-t-il. Formé à Pau-Orthez, il se distingue rapidement sous les couleurs de l’Élan Béarnais, avant d’être sélectionné lors de la draft NBA 2003.
« C’était la récompense du travail accompli pendant des années. Pouvoir se retrouver, à 20 ans dans cette grande ligue, c’était un rêve qui se réalisait », se souvient-il.
Sélectionné par les Warriors de Golden State, Mickaël Piétrus entame sa carrière en NBA. Il y découvre l’exigence d’un championnat, où seuls les meilleurs parviennent à s’imposer durablement. « Le plus dur en NBA, ce n’est pas d’y entrer, c’est d’y rester. Chaque année, 90 nouveaux joueurs sont sélectionnés. Donc, il faut être au top de sa forme en permanence », insiste-t-il.
Malgré les exigences, Mickaël prend rapidement ses marques et vit des moments inoubliables. « Quand vous rencontrez Kobe Bryant, quand vous jouez face à LeBron James… C’est incroyable de pouvoir être sur le même parquet qu’eux », confie-t-il avec émotion.
L’autre grand défi de Mickaël Piétrus, c’est sa sélection en Équipe de France. « On joue 110 matchs par an. Donc, revenir en Équipe de France avec seulement un mois de repos était un vrai défi. Mais, c’était une fierté de retrouver Tony Parker et de reconstruire quelque chose en Europe », raconte-t-il.
Transmettre aux nouvelles générations
Aujourd’hui, Mickaël Piétrus veut mettre son expérience au service des jeunes basketteurs. Dernièrement, il a participé à l’un des camps de formations de son ami Mike Mokongo, à Carrières-sous-Poissy. « En tant qu’anciens joueurs NBA, nous devons transmettre notre savoir-faire et donner aux jeunes les moyens de réussir », souligne-t-il. « En 20 ans, nous avons eu deux premiers choix à la draft : Victor Wembanyama et Zaccharie Risacher. C’est la preuve que notre travail porte ses fruits. »
