Une rétrospective exceptionnelle
Du 19 octobre 2024 au 13 avril 2025, la ville de Versailles accueille à l’Ancienne Poste l’une des plus grandes expositions vidéoludiques jouables d’Europe. Intitulée Game Story, cette exposition immersive permet de revivre les 70 ans d’histoire du jeu vidéo à travers plus de 100 machines jouables et 500 jeux iconiques. Que vous soyez un passionné ou un simple curieux, cet événement est l’occasion rêvée de redécouvrir des titres légendaires, des premières consoles aux technologies les plus récentes comme la réalité virtuelle.
Organisée par la ville de Versailles en collaboration avec l’association MO5.COM, spécialiste de la préservation du patrimoine numérique, cette rétrospective offre une vue d’ensemble sur l’évolution du jeu vidéo depuis ses débuts. De Tennis for Two (1958), le premier jeu vidéo, aux titres modernes comme Fortnite, Minecraft, ou The Last of Us, chaque étape clé de cette histoire fascinante est représentée.
Une immersion dans l’histoire du jeu vidéo
L’histoire des jeux vidéo débute dans les années 1950, bien avant que ce secteur ne devienne l’industrie culturelle dominante qu’il est aujourd’hui. Tennis for Two, développé en 1958 par William Higinbotham, est considéré comme le premier jeu vidéo. Le concept ? Un simple jeu de tennis affiché sur un oscilloscope, manipulé à l’aide de deux manettes en aluminium. Le succès n’est pas commercial à l’époque, mais il marque le début d’une longue série d’innovations.
Quelques années plus tard, en 1962, Spacewar!, créé par Steve Russell au MIT, devient le premier jeu sur ordinateur, introduisant une dynamique compétitive à deux joueurs qui préfigure les futurs jeux d’arcade.
L’essor des jeux vidéo prend réellement forme dans les années 1970 avec l’arrivée des premières consoles et bornes d’arcade. La console Magnavox Odyssey (1972), conçue par Ralph Baer, est la première à être commercialisée pour le grand public, mais c’est Pong, développé la même année par Nolan Bushnell pour Atari, qui devient un phénomène mondial.
De Pong à Pac-Man : les années d’or des jeux d’arcade
L’un des moments clés de cette histoire est sans aucun doute l’ère des bornes d’arcade, dominée par des titres japonais qui ont marqué des générations de joueurs. Space Invaders (1978), développé par Tomohiro Nishikado, lance la mode des shoot ’em up, où les joueurs doivent détruire des vagues d’extraterrestres, tandis que Pac-Man (1980), créé par Tōru Iwatani, introduit pour la première fois un personnage emblématique et devient l’un des jeux les plus reconnaissables de l’histoire. Pac-Man a généré des milliards de dollars de revenus et son succès a été tel qu’il a donné lieu à une vaste gamme de produits dérivés, films et autres adaptations.
En parallèle, Donkey Kong (1981) lance la carrière de Shigeru Miyamoto et introduit « Jumpman », plus tard connu sous le nom de Mario, l’un des personnages les plus célèbres de l’histoire du jeu vidéo. Ce jeu marque également les débuts de Nintendo dans l’industrie des jeux vidéo.
Les années 1980 : l’explosion des consoles
Les années 1980 voient une autre transformation majeure avec l’introduction des consoles de salon. Atari sort l’Atari 2600 en 1977, permettant aux joueurs de jouer à domicile sur leur télévision avec des cartouches interchangeables. C’est le début de l’ère du jeu vidéo à domicile, qui se poursuivra avec le lancement de la Nintendo Entertainment System (NES) en 1983.
La NES est un immense succès, notamment grâce à des jeux comme Super Mario Bros (1985), qui introduit le concept du « scrolling » et offre une expérience de plateforme innovante. The Legend of Zelda (1986) est un autre exemple marquant de cette période, avec son mélange d’aventure et de casse-têtes qui préfigure les jeux de rôle (RPG) modernes.
L’apparition des jeux en 3D et les grandes franchises
Les années 1990 sont marquées par la transition vers la 3D, grâce à des jeux comme Doom (1993), l’un des premiers jeux de tir à la première personne, et Tomb Raider (1996), qui introduit l’un des personnages féminins les plus emblématiques du jeu vidéo, Lara Croft.
La décennie voit également l’essor de franchises qui deviendront incontournables, telles que Final Fantasy ou Resident Evil (1996). Ce dernier établit un nouveau standard pour les jeux d’horreur et d’aventure, alliant énigmes, exploration et combats contre des créatures effrayantes.
La PlayStation de Sony, lancée en 1994, devient l’une des consoles les plus vendues de tous les temps et marque l’entrée de Sony dans le marché des jeux vidéo. Nintendo, de son côté, réplique avec la Nintendo 64 en 1996, qui popularise les jeux en 3D avec des titres comme Super Mario 64 et The Legend of Zelda: Ocarina of Time.
De la console portable à la réalité virtuelle
Dans les années 2000, les innovations se poursuivent avec des consoles portables comme la Nintendo DS (2004) et la PlayStation Portable (PSP) de Sony. Mais c’est surtout l’arrivée des jeux sur téléphone portable, avec des titres comme Angry Birds (2009) et Candy Crush (2012), qui transforme l’industrie en attirant un public beaucoup plus large.
La décennie suivante voit l’émergence de nouvelles technologies comme la réalité augmentée avec Pokémon Go (2016) et la réalité virtuelle avec des casques comme l’Oculus Rift (2016). Ces technologies offrent des expériences immersives encore jamais vues, repoussant les limites de l’interaction entre le joueur et son environnement virtuel.
L’association MO5 : gardienne du patrimoine numérique
Derrière cette grande exposition se cache un acteur clé de la préservation des jeux vidéo en France : MO5.COM. Cette association, créée en 2003, a pour mission de protéger et de valoriser le patrimoine numérique. Située en région parisienne, elle possède une des collections les plus importantes d’Europe en matière de jeux vidéo et de matériel informatique.
L’association a vu le jour grâce à l’initiative de Philippe Dubois, qui avait commencé à collectionner des machines dès les années 1990. En fédérant d’autres passionnés, MO5 a su développer un vaste réseau de bénévoles qui travaillent à la restauration et à l’archivage de ces pièces précieuses. L’objectif à long terme de l’association est de créer un musée national dédié à l’histoire du numérique.
Une exposition à ne pas manquer
L’exposition Game Story est bien plus qu’une simple collection de machines anciennes. Elle propose un véritable parcours interactif où chaque visiteur peut manipuler les consoles et jouer à des titres ayant marqué l’histoire du jeu vidéo. C’est une plongée dans un univers riche, où chaque console, chaque jeu raconte une histoire et témoigne des avancées technologiques, graphiques et culturelles d’une industrie en constante évolution.
Informations pratiques
- Lieu : Ancienne Poste, 3 Avenue de Paris, Versailles
- Dates : Du 19 octobre 2024 au 13 avril 2025
- Horaires : Du mercredi au vendredi, de 12h à 19h, et le week-end de 10h à 19h
- Tarif : 7€, gratuit pour les moins de 26 ans
