Surplombant la Seine, le Prieuré de Conflans-Sainte-Honorine abrite depuis 1967 le musée de la Batellerie et des Voies navigables. Un musée à vocation nationale pour faire vivre et revivre l’histoire fluviale française et internationale.
Sur une idée de « L’Européenne »
Avant d’être un musée, le bâtiment est donc un prieuré. Puis à la Révolution française, le bâtiment est vendu à Jules Grévelot, riche industriel. A son décès, sa veuve le donne à la commune de Conflans-Sainte-Honorine. L’idée d’un musée émerge chez Louise Weiss, surnommée « L’Européenne ». « Elle propose au maire de l’époque de créer un musée sur l’histoire de la navigation fluviale« , explique Laurent Roblin, conservateur du musée. La ville est, à partir du XIXème siècle, un haut lieu du transport fluvial.
Si l’histoire fluviale de Conflans-Sainte-Honorine est vaste, le musée a toujours été pensé à vocation nationale. Avec l’accord du ministère de la Culture, les grands musées nationaux comme ceux de la Marine et de l’Air déposent de nombreuses oeuvres.
Plus de 250 maquettes
« C’est un musée pour toute la famille« . Si à ses débuts, le musée rassemblait principalement des maquettes, ses collections se sont étoffées depuis plus de 20 ans. Grâce à des dépôts d’établissements ou à des achats. « Vous pouvez trouver des faïences, des photographies d’art, des sculptures« , précise Laurent Roblin. Et même des parties de bateaux dans une petite cour. On peut ainsi retracer l’histoire du halage, humain, animal, etc. Découvrir celle des technologies des canaux.
