Fondée en 2003 par Ahmed Agne et Cécile Pournin, la maison d’édition Ki-oon célèbre cette année ses 20 ans. Née dans un HLM de Trappes, en banlieue parisienne, Ki-oon s’est imposée comme un acteur majeur du manga en France. Avec des titres phares comme My Hero Academia, la maison d’édition a su séduire un large public tout en conservant son identité et ses valeurs. Retour sur le parcours de cette petite maison devenue un pilier incontournable du marché français du manga.
Origines de Ki-oon : un rêve devenu réalité
Créée par deux passionnés de culture japonaise, Ahmed Agne et Cécile Pournin, Ki-oon est le fruit d’une aventure entrepreneuriale atypique. Basée à Trappes, dans les Yvelines, la maison d’édition a vu le jour dans des conditions modestes. Ahmed, malgré son expérience professionnelle au Japon et sa maîtrise du japonais, a longtemps peiné à trouver un emploi correspondant à ses qualifications. C’est cette difficulté qui l’a poussé à créer sa propre entreprise. Avec Cécile, ils ont décidé de se lancer dans l’édition de mangas, une passion qu’ils partageaient.
Une stratégie unique basée sur la proximité
L’un des atouts majeurs de Ki-oon réside dans sa capacité à établir des liens privilégiés avec les auteurs japonais. Grâce à la maîtrise de la langue et à une compréhension fine de la culture locale, Ahmed et Cécile ont pu ouvrir des portes restées fermées aux autres éditeurs. Leur démarche proactive les a conduits à rencontrer des créateurs encore inconnus, leur permettant ainsi de publier des œuvres inédites en France.
Une ascension fulgurante avec « My Hero Academia »
Le tournant décisif pour Ki-oon a lieu en 2014, lorsqu’ils acquièrent les droits de My Hero Academia. Ce manga, qui est aujourd’hui la 5e série la plus vendue de l’histoire en France, a catapulté l’éditeur au rang de 2e acteur du marché français. Ki-oon est désormais un incontournable, rivalisant avec des géants comme Glénat et Pika.
Des succès qui reposent sur une vision précise
Contrairement à beaucoup d’éditeurs qui misent sur un volume important de publications, Ki-oon a toujours privilégié la qualité. « Nous publions ce que nous aimons lire, même si cela ne correspond pas toujours aux tendances du marché », explique Ahmed Agne. Cette approche a permis à Ki-oon de diversifier son catalogue avec des œuvres aux thématiques variées, allant du shonen traditionnel à des sujets plus pointus comme le harcèlement (A Silent Voice) ou des intrigues historiques (Les Carnets de l’apothicaire).
Des événements marquants pour fêter les 20 ans
Pour célébrer cet anniversaire symbolique, Ki-oon a organisé un événement exceptionnel au Trocadéro, au cœur de Paris, les 14 et 15 septembre. Les fans ont pu rencontrer Ahmed Agne, découvrir une exposition dédiée et repartir avec des goodies exclusifs. Le choix du Trocadéro, avec la tour Eiffel en toile de fond, souligne l’importance de la France pour Ki-oon, véritable « deuxième terre » de My Hero Academia après le Japon.
Le futur de Ki-oon : entre consolidation et innovation
Avec des bureaux à Paris et à Tokyo, Ki-oon continue d’explorer de nouvelles opportunités. La maison souhaite développer ses créations originales, représentant déjà 15% de son catalogue annuel. L’ouverture de nouveaux marchés, notamment au Japon, témoigne de cette volonté de s’implanter durablement à l’international. « Nous voulons continuer à surprendre nos lecteurs, tout en restant fidèles à notre ligne éditoriale », conclut Ahmed Agne.
En 20 ans, Ki-oon est passée d’une petite maison d’édition de Trappes à un acteur incontournable du manga en France. Grâce à la passion et au travail acharné de ses fondateurs, l’entreprise a su se forger une place unique dans le paysage culturel français. Cet anniversaire marque le début d’une nouvelle ère pour Ki-oon, qui continuera à explorer de nouveaux horizons, toujours guidée par son amour du manga et des belles histoires.
La maison d’édition « Ki-Oon » en mars 2006 sur le salon « Game » à Paris
