À quelques semaines du départ du Rallye Aïcha des Gazelles 2026, Anaële Le Mettayer et Virginie Audhoui intensifient leur préparation. L’équipage Les Zouz des Dunes s’entraîne actuellement loin du désert marocain, dans un environnement bien plus verdoyant, pour se préparer à l’une des compétitions automobiles les plus exigeantes au monde.
Un rallye unique au monde
Créé en 1990, le Rallye Aïcha des Gazelles du Maroc est un rallye-raid exclusivement féminin basé sur la navigation et non sur la vitesse. Les équipages doivent rejoindre un maximum de balises tout en parcourant le moins de kilomètres possible, uniquement à l’aide d’une carte et d’une boussole, sans GPS.
Chaque année, plusieurs centaines de participantes venues de nombreux pays prennent le départ de cette aventure sportive et humaine qui se déroule pendant plusieurs jours dans le désert marocain.
Une préparation indispensable avant le désert
Avant de rejoindre les dunes marocaines, Anaële et Virginie travaillent les bases de la conduite tout-terrain. Sur un terrain accidenté, les deux coéquipières s’entraînent à franchir différents obstacles : pentes abruptes, passages boueux ou zones crevassées.
L’objectif est clair : apprendre à lire le terrain et adapter sa conduite. En tout-terrain, les réflexes acquis sur route ne suffisent plus. Chaque trajectoire doit être anticipée pour éviter de se retrouver immobilisé.
Une partie de la formation consiste même à désapprendre certaines habitudes de conduite. Les instructeurs expliquent notamment aux équipages comment manœuvrer sans utiliser l’embrayage dans certaines situations, une technique utile pour garder le contrôle du véhicule dans des passages délicats.
S’adapter à un environnement imprévisible
Dans le désert, les conditions peuvent changer très rapidement. Les participantes peuvent être confrontées à différents types de terrain : pistes sablonneuses, zones caillouteuses, herbe à chameau, dunes ou encore passages hors-piste.
Face à ces difficultés, la préparation technique et mentale devient essentielle. Les équipages évoluent en autonomie et doivent gérer à la fois la navigation, la conduite et les éventuels imprévus mécaniques.
Une aventure sportive et humaine
Pour l’équipage Les Zouz des Dunes, cette participation représente bien plus qu’une compétition. Le rallye est avant tout une aventure humaine faite de solidarité, de dépassement de soi et d’entraide entre participantes.
Les deux gazelles défendront également une cause solidaire. Leur engagement s’inscrit notamment dans un projet de sensibilisation autour de la prévention du papillomavirus, en soutenant l’association AKUMA.
Dernière ligne droite avant le départ
À l’approche du départ de la 35e édition du Rallye Aïcha des Gazelles, Anaële Le Mettayer et Virginie Audhoui poursuivent leurs derniers entraînements.
Dans quelques semaines, direction le désert marocain pour relever ce défi hors norme et tenter de rejoindre un maximum de balises en parcourant le moins de kilomètres possible.
